江门丨金山寻梦

2019年03月21日14:19 来源：中国国家人文地理

江门五邑地区是广东最早向海外移民的地区之一，早期主要移民东南亚地区。鸦片战争后，得知美国西部发现金矿的消息，很多五邑人转而纷纷前往美国“淘金”求财，故北美洲地区成为主要移民方向。这些早期赴美“淘金”的华侨，怀着一腔发财梦，把加利福尼亚州圣弗朗西斯科（San Francisco）称为“金山”（Golden Mountain）。1850年代，澳大利亚也发现了金矿，华人就称圣弗朗西斯科为“旧金山”，将澳洲称为“新金山”。因此，江门人习惯将在“金山”的华侨称为“金山客”，将他们的妻子和儿子称作“金山婆”和“金山少”。又因“金山”华侨较之东南亚华侨收入较高，在江门人心中，“金山”代表着财富、荣耀和梦想。

谋生异域

1882年，美国国会通过《排华法案》，专门针对特定的民族进行排斥歧视，持续时间长达61年。期间，美洲华人的职业被局限在少数行业中，多为白人不屑的服务行业工作，如洗衣、餐饮和杂货零售等业，艰难谋生。

19世纪中叶，华人洗衣业诞生于圣弗朗西斯科（旧金山），经二三十年的发展，成为华人普遍从事的职业，一般分布在工商业发达、人口稠密的美国中、东部城市。《排华法案》通过后，许多行业拒绝雇用华人，促使更多的华人涌入洗衣行业。据统计，1930年前后，每10个就业华人中就有4人从事与洗衣有关的职业。1940年，美国东部和中部的华人洗衣店超过7800家，其中仅纽约市就有5000家。华人洗衣店投资额由数百元到三四千元不等，其中很多是亲属合伙经营。这些洗衣店每天开门营业十五六个小时，工作时间从清晨到半夜。

华人餐饮业在20世纪初兴起。由于《排华法案》，华人从事餐饮业的人数也是日益增多。在1930年的加州，就业男性华人的6%从事餐饮业，在美国中部和东部地区，则有20%至25%就业男性华人从事餐饮业。

杂货业，同样因《排华法案》成为华人的主要职业。华人杂货业的形式为“办庄”，即开办进出口商店，将中国商品批发至美国、墨西哥销售。20世纪“唐人杂货店”兴起，规模较大的杂货店兼经营零售和批发中国货业务。20世纪30年代，受美国经济危机冲击和墨西哥排华影响，华人杂货业受到很大冲击，惨淡经营。

当然，多数华人劳工在美国的职业不是固定的，很多人在餐饮、洗衣、杂货、种植园等行业间流动，甚至有家族背景深厚或资财丰富的华侨，既开药店、又从事种植园生产。

唐人街与五邑华侨

唐人街是一个几乎全部由华侨居民组成，集生产、商贸、宗教、娱乐、社交、教育、生活为一体，基本上由华侨各种组织控制的社区。五邑华侨怀着“黄金梦”远赴异国他乡，但他们实现发财致富、衣锦还乡梦想的过程往往十分艰辛，他们到了国外，都会在唐人街建立亲缘性和地缘性的各种会馆组织。

美国《排华法案》出台后，其他国家也开始效仿美国排华。这种长期排华政策，导致早期海外华人社会形成以男人为主的单身汉社会，其父母、妻儿均安置在家乡，一家人天各一方，侨胞们一心只想打工挣钱，然后尽快还乡团聚，以享天伦。

五邑华侨聚居的不同国家、不同城市的“唐人街”里有各类社团，包括同乡会馆和宗亲会馆，也有华人建立的庙宇，用以祭祀家乡的神灵。华侨还在唐人街建立了各类学校，以培养子弟传承中华文化。一些华侨还创办了各种华人报刊，报道祖国和世界的消息，开阔视野，增长见识。

海外贡献

五邑华侨在侨居国从事开矿、农业、餐饮、洗衣、商贸等行业，为侨居国的发展作出了卓越贡献，其中以参与修筑美国中央太平洋铁路最具代表性。

1862年，美国国会为解决东西部交通问题，通过了由联邦政府拨款修筑横贯美国大陆中、西部的联合太平洋与中央太平洋铁路的决议。该铁路全长2489英里（约4000千米），由东西两部分组成。东部为联合太平洋铁路，长689英里（约1100千米），地势平坦，修筑容易，主要雇用爱尔兰移民修筑。西部为中央太平洋铁路，长1800英里（约2900千米），地形复杂，不仅要跨越海拔两三千米的崇山峻岭，穿过沙漠沼泽，还要克服冬天－40℃～－30℃、夏天40℃的极端天气，加之西部人烟稀少，劳动力缺乏，修筑困难极大。

1863年1月，中央太平洋铁路在加州萨克拉门托动工，主要招募白人劳工修筑，因劳动纪律差、地势险峻，进展缓慢，两年铺轨“不到50英里（约80千米）”。为加快修筑进度，公司决定开始大批雇佣华工，这些华工多为五邑籍。由于华工较白人吃苦耐劳、纪律严明，且聪明能干，很快就成为中央太平洋铁路筑路工人的骨干力量。最多时，筑路华工达1.2万人以上。其中就有闻名海内外的新宁铁路总理、台山籍华侨陈宜禧。筑路过程中，有很多五邑籍华侨被炸死、冻死、累死，但他们却开创了12小时铺轨12英里（约19千米）的纪录。1869年5月10日，东西两支筑路大军修筑的轨道在犹他州普罗蒙托里胜利合龙，由于华工的突出贡献，使这条原计划14年竣工的铁路提前7年竣工，成为“19世纪世界铁路建筑奇迹”。